Les défis de Suzie

Note 1 : le masculin est utilisé pour faciliter la lecture du texte.
Note 2 : mes réflexions se limitent l’écriture de fiction.

Les auteurs devraient-ils s’occuper eux-même de leur carrière ? À mon avis, c’est obligatoire.

Entre autres, devraient-ils prendre du temps précieux d’écriture pour développer leur propre plan marketing ? Absolument !

1 — Commençons par deux concepts :

Un lecteur choisit un livre sur un coup de cœur… Un lecteur adopte un auteur qui le fait vibrer…

Ça donne à réfléchir, n’est-ce pas ? Parfois, je rencontre un nouvel écrivain, ou même un futur auteur qui n’a pas encore écrit une seule ligne, qui se définit comme celui qui va battre tous les records internationaux de ventes. Ils me parlent de millions de livres vendus. À les écouter, tous les citoyens de la terre vont l’adopter et aimer son livre. Mais ce sont souvent les mêmes qui ne veulent pas se présenter en Salon du livre pour parler de leur livre.

En marketing, on dit qu’il ne faut pas mettre la charrue avant les bœufs. On dit aussi qu’un rêve ne se réalise pas par la pensée magique. Il vaut mieux comprendre la relation entre les lecteurs (les clients), les livres (les produits) et les auteurs (le producteur).

Pour qu’on veuille acheter un bouquin, il faut d’abord qu’on sache que le livre et l’auteur existent…

Ça dit presque tout. C’est l’une des importantes leçons que j’ai retenues de mes cours de MBA en marketing. Dans le temps, j’appliquais ça à un produit, peu importe lequel. Un artisan peut fabriquer le meilleur meuble, mais il ne le vendra pas si on ne sait pas que l’artisan existe. Aujourd’hui, j’applique cette connaissance à mon métier d’écrivain.

L’image que dégagent ces deux concepts est très forte. Elle fait comprendre qu’il faut bosser dur pour obtenir un peu de notoriété publique, sauf bien évidemment, si on l’a déjà. Elle jette la base de mes réflexions sur la nécessité de développer un plan marketing adaptée à l’auteur.

L’écrivain est d’abord un artiste, mais en publiant, il devient aussi un travailleur autonome et, par nécessité, un entrepreneur. Comme c’est le cas de tous les métiers d’artistes, son produit principal devient sa propre personne.  Ainsi, il doit prendre en main son marketing.

2 — La maison d’édition ne s’occupe-t-elle pas de la publicité ?

Certaines maisons d’édition, généralement les plus grosses, font la publicité pour les livres qu’elles produisent, mais d’autres, plus petites, n’en ont pas les moyens. L’auteur a donc avantage à s’occuper lui-même du marketing de son nom et de son œuvre. C’est d’autant important quand l’auteur publie ses livres chez plusieurs éditeurs. C’est encore plus important si l’auteur a choisi l’auto-édition comme modèle de publication.

Ah ! Mais ça va me prendre un temps fou ! répliquent certains auteurs. Ben oui ! Je leur réponds. Développer un plan marketing prend du temps.

Pour la plupart des écrivains, la volonté de publier leurs œuvres demeure émotive et basée sur le goût de partager. Mais le succès est rarement simple, certainement pas instantané. La plupart des auteurs apprennent à la dure que le succès arrive avec le travail, la planification et la saine gestion de ses affaires.

L’écrivain se passionne pour la création littéraire. Ainsi, les heures passées à s’occuper de l’administration d’une entreprise peuvent le rebuter. Pourtant, sans prendre le temps de faire la promotion de sa carrière, celle-ci ne va nulle part. Les livres se vendent moins bien et les revenus ne se concrétisent pas.   

L’auteur doit donc faire des efforts pour se faire connaître, tout comme son œuvre. La maison d’édition qui publie son livre ne peut pas faire ce travail à sa place. Pire, si l’auteur refuse de s’occuper de son marketing et que son livre ne se vend pas, l’éditeur pourrait refuser de publier un autre livre de cet auteur. 

3 — En quoi consiste le marketing pour l’auteur ? 

Avez-vous remarqué à quel point il est difficile, pour un nouvel auteur, de prendre en main sa carrière d’écrivain ? La quantité d’informations à assimiler est énorme et, surtout, pêle-mêle.

Quand j’ai commencé, j’ai cherché à comprendre toutes les manières de me faire connaître, sans dépenser des milliers de dollars en publicité. Comme tous les nouveaux auteurs, je n’avais pas les fonds nécessaires. J’ai décidé de développer mon propre plan marketing pour mieux gérer ma carrière.

Bien sûr, la qualité de l’écrit ne voyage pas toujours en parallèle avec la notoriété. D’excellents livres restent inconnus alors que des bouquins moins bien ficelés font bonne figure sans qu’on en comprenne la raison. La réponse se trouve dans une sorte de hasard un peu tordu. Par contre, comme c’est le cas pour n’importe quel produit, plus l’artiste est connu, plus les ventes augmentent. À titre d’exemple, le passage d’un écrivain à RDI ou LCN incite le libraire à commander ses livres. Ça augmente aussi le nombre de visites lors des séances de dédicaces.

Le profil d’une personnalité publique favorise la vente de ses œuvres. Par contre, la plupart des auteurs ne commencent pas leur carrière avec une notoriété acquise. Ils l’obtiennent avec le temps, par des efforts continus. Au fil des années, une approche marketing bien développée et soutenue améliore leurs chances de se faire connaître.

Quand la publicité à la télé et à la radio n’est pas à notre portée, faute de fonds, il faut faire autrement. Les outils présentés dans ce document aideront, je l’espère, l’auteur à développer un plan marketing qui lui permettra d’améliorer ses chances d’avancer sa carrière.

Personne ne peut accomplir ce travail mieux que l’écrivain. Pour ce faire, il doit utiliser toutes les avenues disponibles. Il lui appartient de se faire connaître auprès de son public cible, de toutes les façons possibles.

4 — Contenu du dossier « Marketing de l’auteur »

Le dossier présenté sur ce blogue comprend quatre volets que j’ai développés en quatre publications distinctes. Ça me permet de mettre l’emphase sur l’importance de chacun des volets :

• Marketing 101 — Les affiliations
• Marketing 201 — Les programmes incitatifs
• Marketing 301 — Les réseaux sociaux
• Marketing 401 — La visibilité de l’auteur

5 — Mes conclusions

Même après plus de treize ans à rouler ma bosse dans le milieu littéraire au Québec, je trouve que nos auteurs restent encore démunis par rapport à ce qu’on attend d’eux. La plupart du temps, on les prépare mal. 

Ce dossier se veut une aide consolidée que je rends disponible pour tous, gratuitement. Il appartient aux auteurs qui liront ces textes de prendre l’information dont ils ont besoin pour faire avancer leur carrière.

Des surprises les attendent, parce que certaines des avenues discutées leur apporteront des sous… sans grands efforts.

J’adore mon métier et j’espère, par ce dossier, contribuer à ce que nos auteurs soient plus à l’aise dans la gestion de leur carrière.

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Suzie Pelletier, écrivaine
Éditions du Défi